Amazon compra Whole Foods por casi 14 mil millones de dólares. ¿Y ahora qué?

La compañía tiene una gama intrigante de las opciones ahora disponibles con 400+ almacenes.
¿Qué hará Amazon con las más de 400 tiendas locales de comestibles de Whole Foods?
Entre los muchos escenarios, la empresa con sede en Seattle podría aumentar la entrega en el mismo día, ampliar sustancialmente AmazonFresh o crear “tiendas de Amazon” en los mercados más grandes. Estas son algunas de las opciones intrigantes a considerar.
A finales de la semana pasada, el gigante del comercio electrónico anunció que estaba comprando Whole Foods, con sede en Austin, Texas, por aproximadamente 13.700 millones de dólares en efectivo. Es la adquisición más grande de Amazon hasta la fecha por lejos. El acuerdo se completará a finales de este año.
La marca de Whole Foods permanecerá, y su sede permanecerá en Austin. Whole Foods fue fundada en 1980 y se ha convertido en un líder en el segmento de comestibles premium, aunque la compañía ha luchado recientemente para crecer.
Amazon supuestamente había pensado en hacer una oferta para Whole Foods el año pasado, pero no lo hizo. Ante el estancamiento del crecimiento, los inversionistas institucionales habían empujado a la cadena de supermercados a venderse. Sin embargo, esta combinación de Amazon-Whole Foods, aunque lógica, sigue siendo algo inesperada.
Claramente, Amazon ha estado empujando en el negocio de comestibles, pero ahora posee un montón de inmobiliaria y empleados, que muchos analistas no se esperaba. Instacart y Google Express entregan desde Whole Foods, lo cual podría terminar como resultado de la transacción.
Los ingresos de Whole Foods fueron de aproximadamente $ 15.700 millones en 2016; Sin embargo, la compañía sólo experimentó un crecimiento de 2 por ciento en ingresos. Amazon querrá mejorar esa última cifra. Pero más allá de eso hay dos preguntas interesantes:
¿Qué herramientas / tecnologías harán su camino en la experiencia más amplia del cliente de Whole Foods (por ejemplo, Dash Wand, Alexa)?
¿Para qué utilizará Amazon las tiendas para más allá que para compras?
Dado que Amazon ha estado tratando de desarrollar tiendas físicas (libros, Go) parece probable que la compañía utilizará al menos algunas de las ubicaciones de Whole Foods para servicios relacionados con Amazon. Whole Foods se preparaba para cerrar una selección de sus 440 tiendas. Quizás Amazon ahora experimentará con esos lugares para Amazon Go o algún concepto de venta al por menor híbrido que exhiba productos de Amazon. Amazon también podría desarrollar un nuevo concepto de tienda de almacén.
También es posible que en las tiendas insignia de Whole Foods Amazon crea “tiendas dentro de tienda” para sus propios productos (Echo, Fire, libros). Luego está la distribución de los productos y servicios de Amazon: Prime Pantry, AmazonFresh, Amazon Lockers y así sucesivamente.
Bajo el liderazgo de Jeff Bezos, The Washington Post se ha reinventado con éxito. Eso también podría suceder a Whole Foods. Independientemente, el movimiento es probable que envíe ondas de choque a través de la industria de la tienda de comestibles. Amazon ahora tendrá una presencia en línea dominante y fuera de línea dominante del ultramarinos.
A pesar del pensamiento del analista financiero convencional, así como las predicciones del “apocalipsis al por menor”, establecerse en el mundo físico y digital es la clave para la supervivencia a largo plazo de las marcas en línea. Los que no tienen una dimensión del mundo real probablemente no sobrevivirán con el tiempo.
p.s.: Desde que se anunció el acuerdo esta mañana, ha habido una gran discusión sobre cómo esta adquisición establece a Amazon para competir más directamente con Walmart. Ese es otro ángulo interesante que no expliqué anteriormente. Creo que el análisis es exacto aunque Amazon y Walmart actualmente apelan a diferentes segmentos demográficos y de mercado.
Es posible que ambos coexistan; No es un juego de suma cero. Pero si quieres enmarcarlo de esa manera, la marca de Amazon es más “elástica” que Walmart y Amazon es la más ágil de las dos compañías.